遥控器有两种状态：学习状态和控制状态。当遥控器处于学习状态时，用户每按一次控制键，红外接收电路就开始接收外部的红外信号，同时转换成电信号。然后经过检测、整形、放大后，CPU每隔一定时间对它们进行采样，并将每个采样点的二进制数据分别以8位为单位存储在指定的存储单元中，以备以后对设备的控制。

当遥控器处于控制状态时，用户每按一次控制键，CPU就从指定的存储单元中读取一系列二进制数据，并串行输出(比特之间的时间间隔等于采样时的时间间隔)到信号保持电路。同时调制电路对信号进行调制，调制后的信号经放大后，由红外发射二极管发射出去，从而实现对按键对应的设备功能的控制。